象棋，是一种传统棋类益智游戏。主要流行于华人及汉字文化圈的国家，也是中华民族的文化艺术瑰宝，是中国正式开展的78个体育运动项目之一，以及首届世界智力运动会的正式比赛项目之一。2006年5月20日，象棋经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。为促进该项目在世界范围内的普及和推广，2009年2月23日 据国家体育总局正式批复棋牌运动管理中心，同意“中国象棋”更名为“象棋”英文译名采用“Xiangqi”。
象棋产生的年代以无法考证，只知道它起源于中国，是一种非常具有悠久历史的棋类游戏。在战国时期，已经有关于象棋的名称，后来又出现一种叫“塞”的棋戏，但与象棋也无关。象棋游戏最早称为象戏，此一词出北周，意思是象徵的游戏。隋唐时期，象棋活动稳步开展，史籍上屡见记载，但现代的象棋型式，到宋代方才制定。元明清时期，象棋继续在民间流行，技术水平不断得以提高，出现了多部总结性的理论专著。新中国建立之后，象棋进入了一个崭新的发展阶段。1956 年，象棋成为国家体育项目。以后，几乎每年都举行全国性的比赛。
