金阁寺位于日本古都京都，是代表性寺院也是著名的世界文化遗产，正式名称为“鹿苑寺”，始建于1379年，是日本幕府时代将军足利义满的别墅，后作为自己修禅的场所。又因寺内核心建筑“舍利殿”的外墙全是以金箔装饰，所以又称“金阁寺”。
进入寺院，便可以看见导游图，有人说京都神社寺庙那么多，但最值得一看的就是金阁寺。可见金阁寺虽面积不大，却景色盎然。
沿着园路，可以看到寺院内的竹编护栏、石砌矮墙，它们的形式统一中存在变化，材料不经雕琢，透露着浓郁的自然芬芳。
都说“舍利殿”的对面是最佳的拍摄角度，楼阁与湖面遥相呼应，果然，舍利殿在洒落的阳光下美的像一幅画卷。
1950年“舍利殿”因纵火而完全烧毁，1955年依原样重新修复建造，1987年全殿外壁的金箔装饰全面换新，成为目前我们看到的状态。
“舍利殿”是一座临湖的三层楼阁。一层是延续了当初藤原时代样貌的“法水院”（属寝殿造，是平安时代的贵族建筑风格），黑格白墙；二层是镰仓时期的“潮音洞”（属武家造，是武士建筑风格）；三层为中国（唐朝）风格的“究竟顶”（属禅宗佛殿建筑风格），二、三层均覆以金箔。攒尖顶上立一凌空展翅的金凤凰。精致的舍利殿在镜湖的倒映下，虚实掩映，虽静静地伫立观人世变化，却悠悠地诉说沉浮身世……
三种不同时代、不同风格的建筑在一栋建筑上调和，成为庭院建筑的杰作，与幽雅的庭院景观相得益彰，表现了足利义满包容、吸收各种文化的格调与品位。
“舍利殿”旁边的镜湖池与周边环境形成优美的池泉回游式庭园，沿镜湖漫步，由远及近，欣赏着“舍利殿”多样的面貌，周围浓密的花木环护，几株精致的黑松随风摇曳，如同精致的盆景。池中有岛屿洲渚，展现了多样的“石组”“川景”和“海景”，营造移步换景的自然景观。
周边还有白墙黑格的日式建筑。
跟着顺路标识走，可以看到一些简单朴素的茶点商铺。因为足利义满正是《聪明的一休》里幕府将军的原型，因此寺内还有相关的特色御守，象征聪明智慧。
寺院里还有许多风格别致的日式造景，小巧精致，点缀在核心建筑“舍利殿”的周围，让它成为室町时代最具代表性的名园，成为日本代表性的园林明信片，寄往世界各地。
