在古代，铜镜是用来祭祀的一种礼器，尤其是在商代，到了春秋战国以及秦朝的时候，只有身份地位显赫的君王和贵族才能使用，到了汉代才开始走向民间普通人们的生活。
铜镜顾名思义是古代的镜子。
镜子的发展，综观历史可以发现，它先后出现了几个鼎盛和衰落的时期，在商周时期比较流行，到了汉代就比较鼎盛，汉代是青铜镜比较鼎盛的一个时期，三国魏晋南北朝的时候青铜镜就比较衰落，唐代的时候又开始繁荣起来。
青铜镜的装饰文案比较精美，由此可见古代高超的技艺和文化底蕴。铜镜一般分为三种，一种是素镜，一种是装饰精美的铜镜。商代时期的纹样有重环纹镜和鸟兽纹镜。汉代的时候，青铜镜进入到鼎盛时期，装饰文案开始多样化，尤其是四神纹青铜镜。采用朱雀、玄武、青龙、白虎四种图案。
