海棠，属蔷薇科植物，叶片为椭圆形，花瓣呈倒卵形，既有草本也有木本，分为西府海棠、贴梗海棠、垂丝海棠、木瓜海棠、四季海棠等多种。海棠原产中国，现北方地区多有栽培，一般进行地栽，也可以盆栽制作盆景，海棠果具有生津止渴、健脾开胃等营养价值。
海棠花花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，花语为游子思乡、离愁别绪。
西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠。作为传统海棠的一种，贴梗海棠的花色红黄杂揉，相映成趣，“占尽春色最风流”，是良好的观花、观果花木。多栽培于庭园供绿化用，也供作绿篱的材料，可孤植或与迎春、连翘丛植。也常用作盆景，盆栽庭院观赏的优良花木 朵鲜润丰腴、绚烂耀目，加上它的花瓣光洁剔透，真的是非常美丽。
棠类植物在全世界共有35种，分布于北温带，中国有25种，除华南地区外均有分布。海棠类多为用于城市绿化、美化的观赏花木（虽然其中不乏果实有很高食用价值的品种）。其中许多是著名的观赏植物，如：西府海棠（M. spectabilis）、垂丝海棠（M. halliana）、贴梗海棠（Chaenomeles lagenaria）和木瓜海棠（Chaenomeles sinensis），习称“海棠四品”，是重要的温带观花树木。
海棠花棠植人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等。海棠花是制作盆景的材料，切枝可供瓶插及其他装饰之用。海棠花对二氧化硫有较强的抗性，适用于城市街道绿地和矿区绿化。此外，有的海棠果实，可供食用、药用。花含蜜汁，是很好的密源植物。
海棠树姿优美，春花烂漫，入秋后金果满树，芳香袭人。宜孤植于庭院前后，对植天门厅入口处，丛植于草坪角隅，或与其他花木相配植。也可矮化盆栽。果实经蒸煮糖渍后可作食品，还可药用。
海棠花的花语：游子思乡、离愁别绪、温和、美丽、快乐、苦恋
海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。
当人们爱情遇到波折，常以秋海棠花自喻。
古人称它为断肠花，借花抒发男女离别的悲伤情感，花语就便有“苦恋”了。
